Rencontrez Shelly Harris, cultivatrice à la ferme Fraserland Organics
Bienvenue dans le monde de Fraserland Organics, où nous vous présentons Shelly Harris, le cœur et l’âme de cette ferme prospère nichée au cœur de Delta, en Colombie-Britannique. Responsable de 2 000 acres de terre, Shelly porte à la fois le chapeau de gestionnaire de la ferme et de fière propriétaire. Fraserland Organics, c’est plus qu’un simple lopin de terre. C’est un héritage que Shelly et sa famille cultivent depuis 1989.
Guidés par une passion pour l’agriculture biologique, Shelly et son mari, qui porte fièrement le flambeau en tant qu’agriculteur depuis cinq générations, cultivent une variété de trésors dans leur sol fertile. Pommes de terre, pois, haricots, orge, et plusieurs autres cultures poussent en harmonie grâce à leurs soins attentifs. Toutefois, ce qui distingue vraiment Fraserland Organics, c’est le dévouement inébranlable de Shelly et sa famille chaque saison de culture.
Pour la famille Harris, l’agriculture, c’est un travail de cœur. Alors qu’un chapitre du calendrier agricole de l’année tire à sa fin, un autre commence avec anticipation et excitation. Chez Fraserland Organics, la transition d’une saison à l’autre s’effectue sans heurts, ce qui témoigne de l’engagement de la famille à l’égard de son métier. Avant que les dernières couches de l’hiver ne disparaissent, ils couvrent leurs champs pour préparer le grand réveil du printemps. C’est un rituel délicat qui prépare le sol afin qu’il soit prêt à accueillir la promesse d’une vie nouvelle.
En avril, le terrain est prêt au labourage et pour l’ensemencement. Ce travail de précision se poursuit jusqu’en juin, lorsque s’opère la magie du soleil, de la terre et des semences. Pourtant, le parcours n’est pas sans défis. La saison de croissance exige une surveillance vigilante contre les inévitables mauvaises herbes, ainsi qu’un suivi très attentif des niveaux d’eau et de l’irrigation. Ensuite, lorsque l’été touche à sa fin, la ferme se transforme grâce à l’abondance des récoltes. C’est une période où l’on récolte ce qui a été semé avec cœur.
Les chiffres ne racontent qu’une partie de l’histoire. Derrière chaque sac de pommes de terre de Fraserland Organics, on retrouve avant tout un grand dévouement. Des centaines de tonnes de semences, un orchestre de 30 tracteurs, d’innombrables litres de carburant et un nombre étonnant de 13 000 heures de travail, le tout, pour travailler la terre nourricière. C’est un investissement de cœur qui porte ses fruits sous forme de nourriture et de liens.
Dame Nature, comme nous le savons, peut être imprévisible à mesure que le climat continue de changer. Ces dernières années, les changements météorologiques sont devenus un défi de taille pour Shelly et son équipe. Le déluge de pluies torrentielles de 2022 les a mis à l’épreuve, avec une récolte qui n’a pas été à la hauteur espérée. De plus en plus, les défis s’enchaînent, les uns après les autres. La ferme doit s’adapter aux rythmes changeants de la nature.
Malgré tout, l’esprit de Shelly reste constant dans son approche. Bien que les journées soient souvent longues et que les obstacles semblent souvent nombreux, il émane de Shelly une joie indéniable : celle de nourrir les Canadiens, d’être une gardienne de la terre et, surtout, de voir les fruits (et les pommes de terre) de son labeur chéris par ceux et celles qui les dégustent.
En parlant de pommes de terre, Shelley avoue que toute l’équipe partage une affection profonde pour ces humbles tubercules. De la ferme à la table, c’est un travail de cœur qui s’accomplit dans une variété de délices culinaires.
Le meilleur conseil de Shelley pour la conservation des pommes de terre : Conservez ces trésors à l’abri de la lumière pour éviter qu’ils ne verdissent et dans un endroit frais pour empêcher la germination. Rôties, écrasées, bouillies ou glorieusement écrasées, les pommes de terre produisent des saveurs qui témoignent du soin et du dévouement investis dans leur croissance.
